เทศกาลกินเนื้อสุนัขในเมืองยู่หลินทางตอนใต้ของจีนเปิดฉากขึ้นแล้วเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา ไม่สนความพยายามของรัฐบาลจีนที่กำลังรณรงค์พัฒนาสวัสดิภาพสัตว์และลดความเสี่ยงการระบาดของโควิด-19 ขณะที่นักกิจกรรมหวังว่าเป็นเทศกาลกินเนื้อสุนัขครั้งสุดท้าย

เทศกาลกินเนื้อสุนัขประจำปีในเมืองยู่หลิน เขตปกครองตนเองกว่างซีจ้วง เริ่มต้นขึ้นเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา ซึ่งปกติเทศกาลนี้ที่จัดกันยาวนาน 10 วัน มักจะดึงดูดนักท่องเที่ยวหลายพันคน แต่ขณะเดียวกันก็เรียกเสียงวิจารณ์รุนแรงจากนักกิจกรรมเพื่อสิทธิสัตว์มาเสมอ โดยรายงานระบุว่าแต่ละปีนักกิจกรรมจะช่วยชีวิตสุนัขหลายร้อยตัวด้วยการบุกโรงฆ่าสัตว์และสกัดบรรดารถบรรทุกขนสุนัข ซึ่งนักกิจกรรมบอกว่าผู้ค้ามักจะขโมยสุนัขที่คนเลี้ยงไว้หรือไม่ก็สุนัขจรจัด ก่อนจะส่งพวกมันขึ้นรถบรรทุกเดินทางไกลและส่วนใหญ่มุ่งหน้าลงทางตอนใต้ของประเทศ

ในหลายพื้นที่ของจีนมีความเชื่อว่าเนื้อสุนัขมีประโยชน์ต่อสุขภาพ แต่พฤติกรรมการบริโภคเนื้อสุนัขก็ค่อยๆ ลดลง เนื่องจากมีชาวจีนจำนวนมากขึ้น โดยเฉพาะผู้ที่อาศัยอยู่ในเมืองและมีฐานะดีเลือกที่จะเลี้ยงสุนัขไว้เป็นสัตว์เลี้ยง ขณะที่การระบาดของโควิด-19 ดูเหมือนจะยิ่งช่วยลดความต้องการในการบริโภคเนื้อสุนัขลง หลังพบความเชื่อมโยงของการระบาดกับตลาดค้าเนื้อสัตว์ในเมืองอู่ฮั่น โดยมีรายงานจากนักกิจกรรมและลูกจ้างร้านอาหารที่เกี่ยวข้องกับเทศกาลนี้ที่ระบุว่า จำนวนลูกค้าที่มาเยือนเทศกาลกินเนื้อสุนัขเมืองยู่หลินปีนี้ลดลง

ขณะเดียวกัน นักกิจกรรมจำนวนมากก็หวังว่านี่จะเป็นการจัดเทศกาลกินเนื้อสุนัขครั้งสุดท้าย หนึ่งในนั้นคือ ‘ปีเตอร์ หลี่’ ผู้เชี่ยวชาญด้านนโยบายจีนขององค์กรสิทธิสัตว์ ‘ฮิวเมน โซไซตี้ อินเตอร์เนชั่นแนล’ ที่หวังเป็นอย่างยิ่งว่าเมืองยู่หลินจะเปลี่ยนแปลงประเพณีนี้ เพราะไม่เพียงเพื่อประโยชน์ต่อสัตว์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงความปลอดภัยและสุขภาพของประชาชนด้วย พร้อมเตือนว่าการอนุญาตให้คนจำนวนมากรวมตัวกันเพื่อซื้อขายและบริโภคเนื้อสุนัขในตลาดและร้านอาหารที่มีสภาพผู้คนแออัดเพราะเทศกาลมีความเสี่ยงในเรื่องการแพร่เชื้อ

นอกจากนี้ก็ยังมีผู้ใช้โซเชียลมีเดียจีนบางส่วนที่โพสต์ข้อความเรียกร้องให้ยกเลิกการจัดงานกินเนื้อสุนัขไปเลยหลังเกิดการระบาดของโควิด-19 และการพบผู้ติดเชื้อเป็นกลุ่มก้อนในกรุงปักกิ่งซึ่งเกี่ยวข้องกับตลาดขายส่งอาหาร

ทั้งนี้ การจัดเทศกาลกินเนื้อสุนัขครั้งนี้ยังมีขึ้นในขณะที่รัฐบาลจีนเร่งออกกฎหมายฉบับใหม่ที่ห้ามการค้าและบริโภคสัตว์ป่าท่ามกลางความกังวลที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับสุขอนามัย และถึงแม้กฎหมายดังกล่าวจะไม่ได้ห้ามการค้าและบริโภคเนื้อสุนัข แต่ทั้งเมืองเซินเจิ้นและจูไห่ทางตอนใต้ของจีนซึ่งอยู่ไม่ไกลจากเมืองยู่หลิน ก็ได้ออกกฎห้ามบริโภคเนื้อสุนัขเมื่อเดือนเม.ย. ที่ผ่านมา โดยถือเป็นเมืองแรกในจีนที่ออกคำสั่งดังกล่าว ส่วนเมื่อเดือนที่แล้วกระทรวงเกษตรก็ได้จัดประเภทสุนัขใหม่ในฐานะสัตว์เลี้ยงไม่ใช่ปศุสัตว์ แม้ว่าจะไม่ได้มีคำสั่งชัดเจนที่ห้ามกินเนื้อสุนัขก็ตาม

ขอบคุณ sanook